「お探し物は図書室まで」を読んで、「たいした仕事じゃない」は自分が勝手に見下していただけかもと思った
こんにちは。AIスタートアップでエンジニア・PMをやっている者です。
青山美智子さんの「お探し物は図書室まで」を読みました。
最近はビジネス書ばかり読んでいたので、久しぶりの小説です。
コミュニティハウスの中にある小さな図書室に、司書の小町さんという人がいて、悩みを抱えてやってきた人に本を選んでくれる。そして本と一緒に、羊毛フェルトの「付録」をひとつ渡してくれる。そういう話が全5話続く連作短編です。
読み終わって思ったのは、この本のテーマは 「社会とのつながり」 なんだろうな、ということでした。
⚠️ ここから先はネタバレを含みます
各話のあらすじだけでなく、話と話をまたいだ人物のつながり（この本の一番の面白さの部分です）にもがっつり触れています。まっさらな状態で読みたい方は、先に本を読んでから戻ってきてもらえると嬉しいです。
ネタバレなしで一言だけ言うと、仕事やキャリアに少し迷っている人に、特におすすめしたい一冊 です。
各話が独立しているようで、全部つながっている
この本で一番「うわ、すごいな」と思ったのが構造です。
各話の主人公はバラバラで、それぞれ独立した話として読めます。ところが、後の話で前の話の人物がふっと再登場する。しかも、前の話の誰かのちょっとした行動が、実は別の誰かの人生を動かしていた、ということが後から分かるようになっています。
たとえば、1話でパソコン教室にいた「ネットショップを開こうとしてる子」は、たぶん2話の主人公の彼女です。4話で本を出すことになる人の担当編集は、3話の主人公だったりします。5話まで読むと、さらに大きなつながりが見えてきます。
読みながら、自分の人生にもこういう見えない 「流れ」 みたいなものってあるよな、と思いました。
1話：「誰でもできる仕事」は本当にそうなのか
1話の主人公は、総合スーパーの婦人服売り場で働く女の子です。自分の仕事は「誰でもできる仕事」なんじゃないか、と悩んでいます。
小町さんが渡すのはパソコンの本なんですが、そこに「ぐりとぐら」も入れてくるんですよね。ただ答えを渡すのではなく、ちょっと疑問を投げかけるような選び方をするのが素敵でした。
印象に残ったのは、クレーマーに対応したベテランのアルバイトさんの仕事ぶりです。それを見た主人公が、
本当に自分の仕事はたいした仕事じゃないのか。自分が勝手に見下していただけなんじゃないか。
と疑問を持ち始める。
これ、かなり刺さりました。自分の仕事を「たいしたことない」と思ってしまうとき、その評価って誰がしているのか。案外、一番見下しているのは自分自身だったりするんですよね。
あと、カップ麺ばかりの食事から、ちゃんと自分で料理を作るようになる描写もよかったです。人間らしい生活を取り戻していく感じがありました。
2話：「いつか」と蓋をしない
2話の主人公は、経理をしている30代半ばの男性です。高校時代に通ったアンティークのお店の影響で、いつか自分の店を開きたいと思っている。でも、「いつか」 と蓋をしている。
正直、この主人公には読みながら少しモヤモヤもしました。気持ちは分かるんですが、分かるからこそモヤモヤする、というか。
そんな彼が、会社員をやりながら自分の店を持つ、いわゆるパラレルキャリアの人を手本に、少しずつ動き始めます。
「いつか」としないで、少しずつでも動き始める。
大事ですね。自分もやりたいと思っていたことを何年も寝かせていた経験があるので、耳が痛かったです。
あと、上司がちゃんと主人公の仕事ぶりを見ていた、というのもよかったです。地味な仕事でも、頑張りが信頼として積み上がっていく。1話ともつながるテーマだなと思いました。
3話：人生はメリーゴーランド
3話の主人公は、出産を機に資料部へ異動になった雑誌の編集者です。
頑張って結果も出していたのに異動になり、旦那さんも仕事が忙しい。育児で大変な上に、自分が休んでいる間に入社した人が副編集長になっている。
転職活動をするときの気持ち、自分が大事にしたい予定に育児で行けないときの気持ち、副編集長への嫉妬、旦那さんへの気持ち。このあたりの描写がどれもリアルで、心にきました。
中でも一番残ったのが、一緒に仕事をしていた作家さんの言葉です。
「人生はメリーゴーランド」
人生に優劣はなくて、誰かは誰かのことが羨ましい。自分が羨んでいる人も、また別の誰かを羨んでいる。前後なんてなくて、ぐるぐる回っているだけ。
小町さんの付録（地球儀）をきっかけに、彼女は自分中心に考えて「させられている」という思考になっていたことに気づきます。そこから自分で動き始めたことで、いろいろなことが変わっていきます。
4話：居る場所や、評価する人によって変わる
4話の主人公は、30歳でニートの男性です。
絵を描くのが好きでデザインの専門学校に行ったものの、希望の仕事にはつけず、営業の仕事もうまくいかずに体調を崩してしまった人です。
この話でぐっときたのは、同級生の征太郎との関係でした。征太郎は水道局で働きながら、ずっと小説を書き続けている。2人とも学生時代は目立つタイプではなかったけど、主人公の言葉があったから征太郎は書き続けられた というのが分かる場面があって、感慨深かったです。
征太郎が同窓会で揶揄されても気にしていないのもよかった。読んでいない人に何を言われても関係ないし、ああやって笑う人はずっとそう、というスタンス。かっこいいです。
主人公のほうも、絵を描いていたら司書見習いの子が「いいな」「好き」と言ってくれて、少しずつ動き始めます。
ここで思ったのは、
居る場所や、評価する人によって、活躍できるかどうかも変わる。
ということでした。同じ人でも、合わない場所ではまったく力を発揮できないし、見てくれる人がいれば伸びていく。キャリアの話でもよく言われることですが、物語で読むとより実感を持って入ってきました。
5話：社会とは、会社だけじゃない
5話の主人公は、同じ会社にずっと勤めて定年退職した男性です。この話で、全体のテーマである「社会とのつながり」が一気に回収されていきます。
時間ができて何をすればいいか分からない彼が、コミュニティハウスに行き、管理人さんと話し、娘さんに会いに行く。その中で、
社会とは会社だけではなく人とのつながりで、ちょっとしたことが人に影響を与えていることがある。
ということが見えてきます。
そして、ここで1話から4話までの人たちのつながりが次々と明らかになります。誰かのちょっとした一言や行動が、別の誰かのきっかけになっていた。読んでいて気持ちよかったです。4話の主人公がちゃんと働いている姿が見えたのも嬉しかったですね。
ちなみに、小町さんの付録選びは実はテキトーらしいです（笑）。
あと、おじいちゃんが黒い帽子をかぶって歩いていたら職務質問されていたのは、ちょっと悲しかったです。
付録は、受け取った人が意味をつくる
小町さんの付録は、選び方がテキトーだったとしても、受け取った人がそれぞれ勝手に解釈して、次の行動や気づきにつなげていきます。
これって本も同じなんですよね。本そのものに答えが書いてあるというより、読んだ人が自分なりに考えて解釈して、その人なりの次の一歩になる。そこが面白いし、いいなと思いました。
解説もよかった
この本は解説もよかったです。
印象に残ったのは、作中で エコーイング という臨床心理の会話技法が使われている、という指摘でした。相手の言葉を繰り返して受け止める技法です。
普段の会話って、わりと適当だったりします。片方は楽しかったけど、もう片方はマウントを取られたと感じていた、なんてこともよくある。でもこの本の中では、ちゃんとキャッチボールになっていて、小町さんがちゃんと聞いてくれる。
ちゃんと聞いて、わかってほしい。その夢が叶えられていることが、この本をファンタジーにしている。
という話で、なるほどなと思いました。
人は誰でも「わかってほしい」と思う反面、「お前に何がわかる」という気持ちもある。だからこそ、わかる人にはわかってほしい。これが共感なんだろうなと。
コミュニケーションツールはこれだけ発達したのに、わかりあうことはむしろ難しくなった感がある、という話も興味深かったです。
今の自分に引きつけて
読みながら、今の自分のキャリアの迷いとそのまま重なる部分がいくつもありました。
- 自分の仕事は、たいした仕事じゃないのか（1話）
- 「いつか」と蓋をしていないか（2話）
- 居る場所や評価する人によって、活躍できるかは変わる（4話）
どれも、読みながら「あ、これ自分のことだ」と思った部分です。
それと同時に、5話のように、自分のちょっとした行動も、自分の知らないところで誰かに影響を与えているかもしれない。そう思うと、少し前向きになれる気がしました。
まとめ
読み終えて手元に残ったのは、こんなことでした。
- 「たいした仕事じゃない」と見下しているのは、案外自分自身かもしれない
- 「いつか」と蓋をせず、少しずつでも動き始める
- 人生に優劣はない。人生はメリーゴーランド
- 居る場所や評価する人によって、活躍できるかは変わる
- 社会とは会社だけではなく、人とのつながり
1話ずつ短くて読みやすいのに、最後まで読むと全体がひとつにつながる。仕事やキャリアに少し迷っている人に、特におすすめしたい一冊です。